Перші відомості про використання податків датуються більше 5000 років тому і пов'язані зі стародавнім Сходом. В Ассирії, Вавилонії та Єгипті відомі форми оподаткування, які використовувалися для фінансування державних витрат. Наприклад, в Ассирії було введено податок на риболовлю, а в Єгипті збирались податки на виробництво, обробку та продаж хліба.
Проте, скоріше за все, найдавніші відомості про податки були саме в Ассирії.
Ассирія - одна з найстаріших цивілізацій Сходу, яка існувала в північній частині Месопотамії приблизно з 24-го по 7-е століття до нашої ери. Простіше кажучи, територія Ассирії знаходились там де зараз знаходяться Іран, Ірак, Ізраїль, Сирія, Ліван, Єгипет та частина Турречини.
Однією з перших форм податкування в Ассирії був податок на риболовлю. Зазвичай, цей податок становив певний відсоток від загального обсягу риби, яку було виловлено.
Податок на риболовлю в Ассирії сплачувався у природній формі, тобто у вигляді риби або інших морських продуктів, які були виловлені. Рибалки, які займалися цією діяльністю, повинні були здати певну кількість свого улову як оплату податку.
Пізніше, в епоху Новоасирійської імперії (IX-VI століття до нашої ери), було розроблено більш складну систему оподаткування. Для забезпечення доходів використовувалися такі форми податків, як податок на землю, податок на продукти харчування та податок на майно.
Земельний податок в Ассирії зазвичай сплачувався у вигляді певної кількості зерна або інших продуктів, які вирощували на землях. Кількість сплачуваного зерна залежала від розміру земельної ділянки та її плодючості. Для визначення обсягу земельного податку використовувалися спеціальні оціночні таблиці, що встановлювали стандартну кількість зерна, яка повинна була бути сплачена.
Податок на майно в Ассирії сплачувався відповідно до стану майнового володіння громадян. Він міг бути сплачений у вигляді майнових речей або грошей. Також у деяких випадках, податок на майно міг бути сплачений у вигляді послуг або робіт.
Одна з відомих форм оподаткування, яка використовувалася в Ассирії, був податок на "шітум", що є дослівним перекладом "пічки".
До речі, податок на пічки можна віднести до ряду незвичайних податків.
Цей податок утримувався з тих, хто використовував пічки в своїх будинках, ремеслах або виробництвах. Власники пічок сплачували цей податок в натурі, тобто віддаючи частину свого випіченого хліба в якості податку.
Щоб виміряти кількість диму, що випускається з пічок, військові чиновники могли використовувати спеціальні прилади, які називалися "канопусами". Ці прилади були розміщені біля пічки та реєстрували кількість диму, який виходив з пічки.
Таким чином, в Ассирії виникла розвинена система оподаткування, яка дозволяла державі забезпечувати необхідні доходи для фінансування своїх потреб. Ассирія була однією з найсильніших та найбагатших держав свого часу, зі значними доходами від торгівлі та податків.
Проте, Ассирія стала жертвою свого власного успіху. Її землі та ресурси були перенапружені через постійні війни та завоювання нових територій. Це також призвело до економічного занепаду та зменшення виробництва сільськогосподарської продукції.
Крім того, військові розколи в імперії та політичні внутрішні конфлікти також призвели до її ослаблення. Відсутність згоди між провінціями та племенами зумовило відкрите повстання, яке Вавилонське царство зуміло використати для своєї перемоги.
Після падіння Ассирії, влада на Сході Близького Сходу перейшла до Вавилонського царства.
